Решение проблем, возникающих на местном уровне, требует объединения сил не только муниципальной власти, но и представителей гражданского общества. В связи с этим в статье осмысляются понятия «местное самоуправление» и «местное сообщество» (в контексте формирования кооперативной среды, во взаимоотношениях между ними), а также дается собственное определение исследуемого термина исходя из уже имеющихся подходов и взглядов. Сущность обозначенного понимания местного сообщества заключается в подчеркивании уникальности роли органов местного самоуправления и общественных организаций, а также отдельных граждан. Автор делает акцент на вопросе участия в этом процессе организаций некоммерческого сектора, что иллюстрируется на примере Всероссийского Совета местного самоуправления и проектов, реализуемых этой организацией, а также путем рассмотрения работы Ассоциации по продвижению побратимских отношений Кельна и Волгограда. В работе делается вывод о том, что в настоящее время в России требуется усилить роль некоммерческого сектора в области развития местных сообществ. При этом необходимо изменить подходы к определению понятия «местное сообщество» таким образом, чтобы оно отражало стремление сформировать объединения, которые отвечают критериям вовлеченности в процесс решения локальных проблем, возникающих у общественных организаций и местных жителей (различной направленности и разной значимости для муниципальной территории). Важно, чтобы местные сообщества обладали собственными возможностями для самоидентификации на фоне окружающих объединений и оказывали плодотворное влияние на процесс коммуникации между разными сообществами и позволяли проводить обмен опытом в различных сферах.
